GTA IV Ersteindruck

Heute kam meine Playstation 3 mitsamt GTA IV an – nach 15 Minuten alles anschließen, einrichten, GTA IV installieren (find ich irgendwie seltsam auf Konsolen) und Kumpel einladen ging es dann auch gleich los. Das Intro ist sehr nett gemacht, vorallem die Einarbeitung der Credits und die sehr guten, englischen Sprecher wissen zu gefallen – auch die Grafik ist sehr hübsch, entfaltete aber erst ihre ganze Pracht nachdem wir am Steuer saßen und die Stadt erkunden durften. Wir haben jetzt 2 Stunden Spielzeit hinter uns – ohne auch nur eine Mission gemacht zu haben. Es macht einfach schon sehr viel Spass seine spielerischen Möglichkeiten auszuloten und die Veränderungen zum Vorgänger herauszufinden. Da gibt es nämlich einige – die folgeschwerste ist wohl die neue Physik-Engine, die das Spiel (zusätzlich zur besseren Grafik) realistischer macht. Das ist wohl zugleich Segen und Fluch.

Zum einen sind alle Kollisionen besser nachvollziehbar und das Kollisionsverhalten von Passanten die auf kalten Staal treffen ist zudem sehr witzig anzuschaun. Zum anderen kann man jetzt z.B. auch im Auto verletzt werden oder aus der Windschutzscheibe fliegen bei einem harten Aufprall – bei Verfolgungsjagden birgt das Frustpotential. Doch wie sich das alles auf das gesamte Spiel auswirkt, wird sich noch zeigen. Bisher gefällt mir die neue Richtung sehr gut und ich bin schon sehr gespannt auf die Dinge, die es noch in Liberty City zu entdecken gibt!

The Longest Journey

Vor ein paar Tagen habe ich mir auf Steam für 25$ The Longest Journey und Dreamfall im Bundle geholt. Ich bin jetzt zur Hälfte durch mit The Longest Journey und bin echt fasziniert von der Story des Spiels und frage mich, wie ich diese Perle so lang hab übersehen können. Vorallem die fantasievolle Kombination aus Science Fiction und Fantasy hat es mir angetan. Die Grafik ist zwar aus heutiger Sicht argh betagt, vorallem wegen der hässlichen 3D-Figuren und der geringen Auflösung, aber die Hintergründe sind trotzdem sehr schön gestaltet, Musik und englische Vertonung sind auch immer passend. Die Charaktere in diesem Spiel haben außerdem richtig Tiefe und eine Seele wenn man das so sagen kann. Die Hauptfigur April Ryan ist auch sehr sympathisch ausgefallen und man kann sich prima mit ihr identifzieren. Ich bin sehr gespannt wie die Geschichte ausgeht und was mich in Dreamfall erwartet, aber was ich so gelesen habe, ist Dreamfall eher schwach als Spiel selbst, soll aber die gleiche Storydichte haben wie der Vorgänger und darum geht es mir schließlich primär bei diesen Spielen.

Wer The Longest Journey noch nicht hat, dem kann ich es wärmstens empfehlen, denn man bekommt hier ein sehr fantasievolles, wenn auch leichtes Adventure mit einer schönen Story. Dieses Urteil kann ich zumindest nach der Hälfte der Spielzeit bereits fällen. Übrigens: Entwickler des Spiels ist Funcom. Schon erstaunlich, wo die Macher von Age of Conan ihre Wurzeln haben.

Playstation 3 – $chaching$ – bitte zur Kasse

Soeben habe ich mir auf Ebay eine Playstation 3 ersteigert. Die Konsole ist, laut Beschreibung, so gut wie neu und kommt mit sämtlichen Zubehör. Wenn ich mir die anderen Auktionen so anschaue, hatte ich Glück, denn ich bekam sie für 322€ – mir ist zwar klar das im September die 80GB Version der PS3 released wird, aber ich glaube nicht, dass ich in naher Zukunft wesentlich billiger davon gekommen wäre. Ich habe jetzt sehr lang überlegt, ob sich der Kauf einer Konsole für mich lohnt, aber in Anbetracht der Spiele, die in Zukunft kommen und der, die es bereits gibt, fiel die Entscheidung nicht schwer. Gleiches gilt für die Entscheidung zwischen PS3 und 360, da mich die PS3 Exklusiv-Titel eher interessieren (Little Big Planet!!!) bzw. es keinen Must-Have Exklusive auf der 360 für mich gibt. Außerdem dient sie als sehr guter DVD/Blu-Ray Player für die neue Wohnung, in die ich im Herbst ziehen werde.

Und falls sich das Ganze als Fehlkauf erweist, landet die Konsole da wo sie hergekommen ist: auf ebay – aber hoffentlich wird das nicht der Fall sein.

to wii or not to wii

Nach der diesjährigen E3 und Nintendos Pressekonferenz auf selbiger waren die Schreie der Fans laut. Nintendo wurde vorgeworfen die Core-Gamer zu ignorieren und fast ausschließlich auf der Casual-Schiene zu fahren. Nintendo entschuldigte sich inzwischen, es sei doch ein Missverständnis, aber man soll doch auch bedenken, das gesagt wurde, dass das Mario- und Zeldateam arbeitet und schließlich wurde mit Animal Crossing ein Nintendo Core-Game angekündigt. Desweiteren will man Spiele nicht 2 Jahre vor dem Release ankündigen, sondern möglichst nur wenige Monate vorher. Inzwischen hat sich die Lage wieder etwas beruhigt, aber es gibt immernoch enttäuschte Wii-Fans die drohen ihre Konsole zu verkaufen, weil man als Core-Gamer nicht bedient wird. Ich denke zwar, das beide Seiten ihre nachvollziehbaren Argumente haben, aber die Aussage, Nintendo biete Core-Gamern nichts halte ich für übertrieben.

Metroid Prime, Zelda Twilight Princess, Super Mario Galaxy, Super Smash Bros. Brawl, Mario Kart Wii – die meisten der Nintendo Franchises haben bereits einen Titel auf der Wii, Brawl kam gerade erst raus, Super Mario Galaxy und Mario Kart Wii sind ebenfalls noch nicht sonderlich alt – was wollen die Fans also? Jeden Monat einen neuen Nintendo-Titel? Ich glaube im Moment sind die Fans eher sauer, weil sie kein großes Spiel haben, das bereits angekündigt ist. Aber ich denke jeder vernünftige Nintendo-Spieler weiß, das ein neues Zelda kommen wird und auch das ein neues Mario kommen wird, nur das das noch ein Bisschen dauert.

Allgemein sieht Nintendo seine Wii und seinen DS anders als die Core-Gamer. Der DS zum Beispiel ist nicht einfach nur ein Handheld für Spiele. Inzwischen gibt es viele Lernprogramme, Gehirntraining- oder Kochkursmodule, die den DS eher in einen täglichen Begleiter verwandeln, als nur in ein Spielgerät. Die Wii bietet mit ihren verschiedenen Channeln auch mehr als nur Spiele, ist aber natürlich hauptsächlich Spielekonsole. Nintendo hat mit den Casualgamern einen neuen Markt erschlossen, den sie selbstverständlich weiter ausbauen möchten, nie zuvor konnten sich so viele Generationen von Menschen an Spielen erfreuen – für den Spielemarkt in Augen der Gesellschafft definitiv positiv, Spiele sind keine Randerscheinung mehr. Wie auch immer, ich bin der Meinung Nintendo wird ihre Core-Franchises wie gehabt weiterleben lassen, man braucht nur etwas Geduld. Zumal die Third-Party Entwickler inzwischen auch ganz gut in die Gänge kommen und vielversprechende Titel am Horizont stehen.

Lucas Arts Adventures

Wer liebt sie nicht, die klassischen Adventures von Lucas Arts – Zac McKracken, Day of the Tentacle, Indiana Jones, Monkey Island, Grim Fandango, Sam and Max etc. Damals eines der beliebtesten Genres, während es heute nicht mehr rentabel ist. Das sagte zumindest Lucas Arts vor einigen Jahren und das war auch deren Grund keine Adventure-Spiele mehr herzustellen. Und behielten sie Recht? Nicht im Geringsten! Sam and Max wechselte den Entwickler und wurde erfolgreich wiederbelebt und das obwohl es ein klassisches Point-and-Click Adventure ist. Spiele wie Black Mirror und Jack Keane beweisen ebenfalls, dass das Genre alles andere als tot ist. Rentabel ist es also allemal, aber warum sollte sich Lucas Arts mit diesen eher kleinen Geschäften abgeben, wenn sie doch mit ihrer Star Wars Lizenz und dem tausendsten Star Wars Spiel viel mehr Profit machen können? Wegen der Fans? Nein, die sind egal, die kaufen auch die Star Wars Spiele.

Lucas Arts, früher Lucas Film Games, gehörte mal zu meinen Favoriten bei den Spieleentwicklern – doch das hat sich in den vergangenen Jahren geändert. Ich will auch nicht sagen, das die Star Wars Spiele schlechte Spiele sind, The Force Unleashed sieht zum Beispiel toll aus – kommt aber nicht für den PC, der Konsolenmarkt ist ja größer… Ich wette es gibt sehr viele Adventure Freunde da draußen, die sich riesig über ein Monkey Island 5 freuen würden. Vorallem nach dem eher schwachen vierten Teil – wie man 3D Umgebung mit Point-and-Click verbindet hat Sam and Max gezeigt. Doch selbst in 2D a la Monkey Island 3 wäre es super – würde man Monkey Island 3 erst heute rausbringen, wäre die Optik immernoch toll – der Zeichenstil ist zeitlos, lediglich die Auflösung müsste erhöht werden.

Doch beim derzeitigen Kurs von Lucas Arts sind Adventures wohl eher Wunschdenken – aber man darf ja noch hoffen. Glücklicherweise gibt es viele andere Entwickler, die uns mit guten Adventures versorgen, den alten Franchises trauert man irgendwie trotzdem nach.

MMORPG’s der Zukunft

Nach dem Erfolg von World of Warcraft boomte das Genre der MMORPG’s und es kamen Spiele wie Der Herr der Ringe Online, Age of Conan, Pirates of the Burning Sea, Tabula Rasa, Vanguard und viele andere raus. Das Grundkonzept blieb dabei meist gleich und wurde mit Erfolg belohnt, während Spiele die etwas mehr wagten, weniger erfolgreich blieben. Tabula Rasa etwa mit dem FPS-Genremix war eher ein Flop – gutes Spiel, aber fehlender Content. Pirates of the Burning Sea – neuartiger Schiffskampf und Ökonomie, aber lahmer Landkampf, die hohen Subscriber-Zahlen blieben aus. Mit neuen Ideen geht man meist auch ein Risiko ein und opfert oft anderes, deshalb bleiben die meisten Entwickler in sicherem Gewässer. Warhammer Online wird ein klassisch aufgebautes MMORPG, das sich auf RvR konzentriert und viele, neue Komfortfunktionen etablieren wird, ohne ein großes Risiko einzugehen. Age of Conan baute um das klassische Konzept ein neues Kampfsystem, blieb sonst aber beim Altbekannten. Spellborn macht es ähnlich, mit ungewöhnlichen Szenario und Shooter-ähnlichem Kampfsystem.

Doch was für MMORPG’s kommen nach Spellborn, Aion, Warhammer und Co.? Da wäre Jumpgate Evolution, ein actionorientiertes Space-MMO und das gerade erst angekündigte Black Prophecy, über das man noch nicht viel weiß, außer das es auch im Weltraum spielt. Lucas Arts und Bioware haben die arbeiten an einem Kotor-MMO bestätigt und ein Stargate Online ist auch in der Mache – Gut so, denn Space-MMO’s gibt es nicht viele und so werden mehr Interessen abgedeckt. Und sonst? Mortal Online wär da noch, actionlastiger Kampf, Unreal 3 Engine, aber noch weit in der Ferne, oder Champions Online und DC Universe, zwei Superhelden MMO’s.

Doch was davon wird der nächste Hit? Worum wird sich ein Hype entwickeln? Ich denke das meiste Potential zum Hype hat das Kotor-MMO oder das noch nicht angekündigte MMO an dem Blizzard werkelt, doch beide Spiele sind wahrscheinlich noch Jahre entfernt – umso gespannter darf man sein, welche Innovationen sie dem Genre bringen. Warhammer Online wird jedenfalls erstmal der letzte große MMO-Hype sein für eine lange Zeit.

Puzzle Quest: Challenge of the Warlords

Aufgrund der Spieleflaute zur Zeit hab ich mich mal auf Steam umgesehen und bemerkt, das es dieses Wochenende für 9,95$ statt 19,95$ Puzzle Quest: CotW zu kaufen gibt. Da das Spiel nur gut abgeschnitten hat in sämtlichen Tests, hab ich es mir direkt mal geholt und bin überrascht welches Suchtpotential dieses kleine Spiel entwickelt. Denn man löst nicht einfach nur ein Puzzle nach dem anderen, nein, man hat auch einen Helden der einer von 4 Klassen angehört und den man hochlevelt, was einen neue Fähigkeiten beschert, die dann wiederum Vorteile bei den Puzzles bringen. Außerdem kann man seinen Helden noch ausrüsten, bei diversen Händlern Teile kaufen und sein eigenes Schloss ausbauen.. Um das Spiel herum wurde eine recht unterhaltsame, mittelalterliche Story gesponnen, die durch Mange-Text Passagen erzählt wird und nach und nach den Fortschritt auf der Weltkarte erweitert. Viel mehr kann ich zu diesem Zeitpunkt noch nicht sagen, da ich bis jetzt vielleicht 2 Stunden Spielzeit hinter mir hab.

Wer ein anspruchsvolles, etwas komplexeres Puzzlespiel für wenig Geld sucht, der ist bei Puzzle Quest aber aufjedenfall gut aufgehoben. Übrigens wurde bereits der Nachfolger angekündigt, Puzzle Quest: Galactrix, mit Schiffsausbau usw. – kann interessant werden.

WoW – End of the line

Ich spiele nun seit Januar 2005 World of Warcraft, habe im Mai 2007 schon einmal aufgehört zu spielen und im Januar diesen Jahres wieder begonnen und bin nun wieder am gleichen Punkt wie im Mai angelangt: es langweilt mich. Und ich bin keiner von denen, die sämtlichen Raidcontent auswendig kennen und täglich das Maximum an Daily Quests rausholt oder hoch oben in den Arena Ratings steht, ich werfe dem Spiel auch nicht vor, das es nicht genug zu tun gibt, nur jedes mal wenn ich einlogge und über meine Möglichkeiten im Spiel nachdenke, verliere ich die Lust daran.

Daily Quests sind mir zu monoton und abwechslungsarm. Gleiches für das PvP: Am Anfang dachte man noch, das hier große Schlachten zwischen Horde und Allianz auf einen zukommen, doch was hat Blizzard daraus gemacht? Unbalancierten Arena E-Sport. Diesen Schritt halte ich für fatal, da er überhaupt nicht zum Warcraft Universum passt (Allianz gegen Allianz in den Ruinen von Lordaeron, is klar). WoW hatte nie die Intention ein Spiel mit ausgeklügeltem PvP zu werden, anfangs gab es nur sinnloses Open PvP (trotzdem war das noch am witzigsten, da es zum „Horde gegen Allianz“ Gefühl beitrug), dann kamen die Battlegrounds, die das Open PvP sinnlos werden ließen und Modi wie Capture the Flag symbolisierten. Großes Schlachtgefühl kam nur selten auf, und meist nur im Alterac Tal. Außerdem gibt es nach wie vor viel zu wenig Variation, gerade mal 4 verschiedene BG’s sind ein Witz. Mit Burning Crusade kamen dann die Arena Kämpfe: Bis heute noch unbalanciert, es gibt deutlich favorisierte Klassenkombinationen und wiederum Klassen die so gut wie gar nicht vertreten sind.

Dennoch: Herzstück des Spiels sind die Instanzen. Das ist für mich auch noch der spassigste Teil des Spiels, und zumindest die ersten paar male in einer Instanz sind echt toll, doch das gesamte Raidsystem ist eine riesen Tretmühle: Man farmt Instanzen ab um Equip zu sammeln um die nächsten Instanzen abzufarmen um Equip zu sammeln um… Ihr wisst worauf ich hinaus will. Um einen ganzen Raid auszurüsten muss man viel zu oft in ein und dieselbe Instanz, was automatisch sehr viel Zeit verschlingt. Für viele ist die Hauptmotivation die eigene Ausrüstung, die sich vielleicht in jedem zehnten Raid erweitert, ein schlechtes Zeit/Belohnungs-Verhältnis. Generell liegt der Fokus des Spiels auf der Ausrüstung, wer nicht gut ausgerüstet ist, hat im PvE und PvP keine Chance, „Skill“ wird zweitrangig. Sicherlich macht es trotzdem Spass mit Freunden Erfolge in einer Instanz zu feiern, aber nachdem man zum zwanzigsten mal einen Dungeon besucht hat, ist der auch nicht mehr spannend – im Gegensatz zu echten Spielern im PvP ändern die Monster ihr Verhalten nicht, Anpassung ist nicht nötig und es verkommt zum monotonen Grinden.

Insgesamt kann ich derzeit einfach keinen Spass mehr in WoW haben – damit will ich aber nicht sagen, dass WoW ein generell schlechtes Spiel ist, es hat eine wunderschöne, detailverliebte Welt, tolle Klassen, ein spassiges Kampfsystem und an sich gut designte Instanzen – nur finde ich am Tretmühlenpinzip und am E-Sport PvP kein Vergnügen mehr. Lediglich das Leveln macht Spass und ich bin mir sicher, das ich mit WotLK 1-2 Monate Spass haben könnte beim Entdecken von Northrend, aber danach fällt es in den gleichen Trot, obwohl Blizzard mit WotLK teilweise in die richtige Richtung geht, es nämlich casualfreundlicher macht und den Aufwand reduziert, der nötig ist, um den Raidcontent sehen zu können. 10 Millionen Spieler erfreuen sich dennoch an dem Spiel, für mich ist es auf Dauer jedoch nichts mehr und höchstens noch für einen Besuch zwischendurch gut.

Es wird Zeit für was Neues!

E3 2008 – PC Highlights

PC Spiele sterben aus, der PC ist tot als Spieleplatform. Wie oft habe ich diese Sätze in letzter Zeit lesen müssen und wie oft dachte ich mir dabei: Was für ein Blödsinn! PC Spiele sind alles andere als tot, sicherlich ist die Konkurrenz stark, dennoch gibt es viele Spiele auf die wir uns freuen können, hier meine Highlights:

Left 4 Dead, ein Ego-Shooter mit Zombies. Als ob das allein nicht schon klasse genug wär, glänzt das Spiel auch noch durch super Multiplayer und Adrenalinkick-Garantie. Valves nächster Geniestreich wird klasse, kein Zweifel. Video

Dragon Age, ein klassisches RPG im Stile von Baldurs Gate von Bioware. Auch wenn ich Baldurs Gate damals nicht gespielt hab, dieses Spiel sieht sehr vielversprechend aus und da es von Bioware kommt, brauchen sich Fans wohl wenig Sorgen machen. Ich hoffe nur das das Spieltempo stimmt, das war für mich z.B. in Neverwinter Nights nämlich zu niedrig. Video

Prince of Persia, Ubisofts Neuanfang der Serie. Wird sicher ein Hit, habe ich aber hier bereits abgedeckt.

Mirror’s Edge sieht auf den ersten Blick aus wie ein Assassin’s Creed in der heutigen Zeit und in Ego-Perspektive und zum Teil ist es das auch. Spannende Verfolgungsjagden, dynamisches Gameplay und eine tolle Grafik wecken Aufmerksamkeit. Man soll sogar die Möglichkeit haben, ganz ohne Waffengewalt durch das Spiel zu kommen – das wird dann allerdings ungleich schwerer. Man spielt das Spiel mit nur etwa 2 Buttons, trotzdem geht natürlich nicht alles automatisch, das richtige Timing ist entscheidend. Video

Spore. Am besten zu erklären durch eine einfache Formel: Will Wright + Neues Spiel = Super (Video)

Project Origin, der Nachfolger von F.E.A.R. jagd mir bereits jetzt wieder eine Gänsehaut über den Rücken. Man geht den Geheimnissen von Alma weiter auf die Spur. Actiongeladenes Gameplay und schöne Horroreffekte sind vielversprechend, doch bietet das Spiel genug Neues um den Vorgänger zu toppen? Video

Warhammer Online: Age of Reckoning, Mythic Entertainments nächstes MMORPG werde ich definitiv probieren, mich überzeugt in der Theorie bisher alles an diesem Spiel. Die Klassen klingen toll, das PvE klingt gut, das RvR klingt fantastisch – einzig die Grafik schaut veraltet aus. Wer einmal Paul Barnett und Jeff Hickman in Aktion gesehen hat, wie sie über ihr Spiel reden, welchen Enthusiasmus sie in das Spiel stecken und wie überzeugt sie von ihren Ideen sind, der weiß das WAR Riesen-Potential hat. Bald ist Open Beta und Release, lang muss man also nicht mehr warten um rauszufinden ob Warhammer Online der erwartete Hit wird. Video

Das waren vorerst meine PC-Highlights der E3, falls Neue hinzukommen oder ich welche vergessen habe, werden die natürlich editiert.

E3 2008 – Wii Highlights

Bisher blieb der große Wii-Kracher noch aus, nichts desto trotz gibt es einige, interessante Spiele am Horizont. Als da wären: Rayman Raving Rabbits, die neue Version der Mini-Spiel Sammlung schaut vielversprechend, vorallem die Implementierung des Wii-Balance-Boards scheint sehr gelungen, bei einigen Spielen muss man sich sogar auf das Board setzen und steuert das Spiel mit seinem Hintern! Super! Video

Wii Music klingt interessant, sah auf der Pressekonferenz aber nicht wirklich überzeugend aus. Man kann die Töne die man spielt wohl nicht direkt beeinflussen, die Musik wird eher durch Rhythmus und Bewegung gesteuert – hört sich ja nett an, die Mario Theme Demo klang allerdings eher schief. Vorteil des Ganzen ist aber, das jedes Instrument „simuliert“ werden kann, ohne zusätzliche Peripherie zu kaufen (erstaunlich bei Nintendo). Video

Das neue Wario Land: Shake It, welches als Wii Ware veröffentlicht wird, sieht super aus. Richtig schönes Platforming in schickem 2D, das sinnvoll die Steuerung der Wii ausnutzt. Definitiv ein must-have für die Virtual Console. Video

The Conduit ist wohl eines der untypischsten Spiele für die Wii, denn es handelt sich hierbei um einen Shooter mit echt toller Grafik. Wurde ja auch Zeit! Die Engine von The Conduit wurde extra der Wii angepasst, um das Maximum aus der Hardware rauszuholen. Endlich mal ein Third-Party Spiel, das die Möglichkeiten der Wii ausnutzt. Gerade die Steuerung ist perfekt für Shooter, Metroid Prime Corruption hat das bereits bewiesen. Aufjedenfall ein Spiel, das sich lohnt auf dem Radar zu halten. Video

Star Wars The Force Unleashed und Clone Wars sehen beide sehr gut aus, erinnern teilweise an Jedi Knight mit mehr Fokus auf das Kampfgeschehen mit Lichtschwert und der Macht – Force Unleashed wird eine grafisch runtergeschraubte Version der X-Box 360 und PS3 Fassung, während Clone Wars (glaube ich) exklusiv ist und eine eigene Engine hat, die einen comic-artigen, sehr gut aussehenden Stil hat. Beide werden die Möglichkeiten der Wii in Hinsicht auf die Steuerung nutzen, was den Spielen ein einzigartiges Feeling verpassen sollte. Video (Clone Wars)

Deadly Creatures ist ebenfalls ein Third Party Spiel, das sich mal was neues traut. Man spielt als Spinne, Skorpion o.ä. und kämpft sich durch die Wildnis. Allzu viel ist noch nicht bekannt, bis auf das die Tiere verschiedene Klassen symbolisieren (Spinnen sind agil und können schleichen, Skorpione sind stark und halten viel aus) und die Steuerung der Wii gut genutzt wird. Video

Ein weiterer Titel für die Virtual Console ist Mega Man 9. Retro pur, NES-Grafik und es soll das gute alte Gameplay von Mega Man 2 erben – für Fans ein Muss, ich selbst hab Mega Man nie gespielt (Asche auf mein Haupt), aber das kann sich ja noch ändern. ;) Video

Das waren meine Wii Highlights bisher, falls ich eines vergessen hab oder noch neue dazu kommen (die E3 ist schließlich noch nicht vorbei) werde ich diese editieren.